La Maison Barnabé : quand le corps aide l’âme à se reconstruire

Témoignage d’un prêtre accompagnant

« Les prêtres qui franchissent le seuil de la maison Barnabé arrivent dans un état d’épuisement dont les manifestations varient selon la personnalité et l’histoire de chacun. Bien souvent, ils vivent l’expérience d’être « vidés », après avoir brûlé toute leur énergie. Cet épuisement — à la fois physique, psychologique et relationnel — se manifeste dans le corps à travers une grande fatigue, des douleurs ou des malaises divers.

L’accueil fraternel, empreint de bienveillance et sans jugement, permet d’abord de se poser. Ici, nul besoin de mobiliser ses défenses, de se justifier ou de donner le change. Le cadre paisible de la maison, avec ses chambres accueillantes et son jardin, constitue en soi une première invitation au repos.

Les activités physiques comme le jardinage, la cuisine ou le sport permettent de reconnecter l’âme au corps et à la réalité. Les confidences des prêtres accueillis en témoignent :

• Le contact avec la terre : « Le jardinage me permet de me vider la tête », confie l’un d’eux. Retrouver le lien avec la nature, le réel et sa temporalité devient un véritable chemin de reconstruction. De même, le soin des animaux — le chien, les poules — nous reconnecte à notre responsabilité vis-à-vis du vivant.
• La joie du service : La cuisine est particulièrement appréciée. C’est un travail concret, dont l’aboutissement est rapide, et qui offre la joie de servir la petite fraternité.
• Le travail intérieur : Les travaux et le bricolage (décapage, nettoyage, construction) deviennent parfois l’expression d’un chantier intérieur ; « ce chantier, c’était moi », nous dira un prêtre, et un autre : «Faire le ménage, me range la tête.»

La liturgie, où l’importance du corps est évidente, s’inscrit dans la simplicité de la vie fraternelle. Elle redonne peu à peu le goût du silence, de la gratuité, de la louange et de la prière.

L’après-midi, les ateliers proposés — marqueterie, création artistique, chant ou théâtre avec travail sur la respiration — apprennent à accueillir ses sensations et à reconnaître ses limites. En aidant à discerner ce qui se joue dans le corps, ces activités peuvent favoriser progressivement une unification intérieure.

Les temps communs (repas, partages, jeux, films) en respectant le rythme de chacun ; ouvrent à une conscience renouvelée de la qualité de présence aux autres. Cela passe par une parole maitrisée, un regard qui écoute, une distance ajustée et une attention particulière au langage corporel.

Enfin, l’insertion de la maison au cœur d’une petite ville favorise, via la paroisse ou les associations, la création de liens gratuits avec le voisinage. Sans oublier l’influence de la lumière provençale sur le moral ! Située entre vignobles et étangs de Camargue, Vauvert invite à l’évasion, que ce soit par la randonnée à pied, le vélo, ou pour piquer une tête dans la « Grande Bleue ». »

Père Benoit Caulle

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